حقق ويليام شاتنر أكثر من 70 عامًا مثيرًا للإعجاب أمام الكاميرا، حيث أظهر موهبة كوميدية رائعة وأصبح معروفًا على الفور لعدة أجيال من محبي التلفزيون باعتباره الكابتن جيمس تي كيرك ذو الفك المربع، قائد المركبة الفضائية يو إس إس. مَشرُوع.ولد شاتنر في كوت سان لوك، مونتريال، كيبيك، كندا، لوالديه آن (غارمايز) وجوزيف شاتنر، صانع الملابس. كان والده مهاجرًا يهوديًا من بوكوفينا في الإمبراطورية النمساوية المجرية، بينما كان أجداده لأمه من اليهود الليتوانيين. بعد تخرجه من الجامعة، انضم إلى فرقة مسرحية صيفية محلية كمساعد مدير. ثم قام بأداء مع مسرح المرجع الوطني في أوتاوا وفي ستراتفورد، أونتاريو، مهرجان شكسبير كبديل يعمل مع مثل أليك غينيس، جيمس ماسون، وأنتوني كويل. لقد لفت انتباه نقاد نيويورك وسرعان ما لعب أدوارًا مهمة في العروض الكبرى على الهواء مباشرة.أمضى شاتنر سنوات عديدة في صقل مهنته قبل ظهوره لأول مرة إلى جانب يول برينر في فيلم The Brothers Karamazov (1958). كان مشغولاً خلال الستينيات بأفلام مثل "الحكم في نورمبرغ" (1961) و"الدخيل" (1962) وعلى التلفزيون حيث لعب دور البطولة في عشرات المسلسلات مثل "ألفريد هيتشكوك يقدم" (1955)، و"المدافعون" (1961)، و"الحدود الخارجية" (1963) و"منطقة الشفق" (1959). في عام 1966، استقل شاتنر يو إس إس إنتربرايز لمدة ثلاثة مواسم من ستار تريك (1966)، وشارك في البطولة جنبًا إلى جنب مع ليونارد نيموي، حيث أصبحت السلسلة في النهاية عبادة كلاسيكية حقيقية مع مجموعة كبيرة من المعجبين في جميع أنحاء العالم المعروفين باسم "Trekkies" أو "Trekkers".بعد طي ستار تريك، أمضى شاتنر بقية العقد والسبعينيات في الجولات، حيث لعب دور البطولة كضيف في العديد من المسلسلات التلفزيونية في أوقات الذروة، بما في ذلك هاواي فايف-أو (1968)، ماركوس ويلبي، (دكتور في الطب) (1969) وأيرونسايد (1967). لقد ظهر أيضًا في العديد من الأفلام الروائية، لكنها كانت في الأساس من الدرجة B (أو أقل)، مثل فيلم Euro western White Comanche (1968) السيئ بشكل محرج ومملكة العناكب (1977). ومع ذلك، شهدت الثمانينيات انتعاشًا كبيرًا في مسيرة شاتنر المهنية مع الاهتمام المتجدد بسلسلة ستار تريك الأصلية (1966) التي بلغت ذروتها في سلسلة من أفلام "ستار تريك" ذات الميزانية الكبيرة، بما في ذلك ستار تريك: الصورة المتحركة (1979)، ستار تريك الثاني: غضب خان (1982)، ستار تريك الثالث: البحث عن سبوك (1984)، ستار تريك الرابع: الرحلة الرئيسية (1986)، ستار تريك الخامس: الحدود النهائية (1989) و ستار تريك السادس: البلد غير المكتشف (1991). بالإضافة إلى ذلك، قام ببطولة مسلسل الشرطة خفيف الوزن تي جيه. هوكر (1982) من 1982 إلى 1986، جنبًا إلى جنب مع هيذر لوكلير الشجاعة، وفاجأ العديد من المعجبين بمواهبه الكوميدية المضحكة في الطائرة الثانية: التكملة (1982)، السلاح المحمل 1 (1993) وملكة جمال اللطف (2000).لقد قام مؤخرًا ببطولة المسلسل التلفزيوني David E. Kelley The Practice (1997) والمسلسل الفرعي Boston Legal (2004).خارج العمل، يركض ويتبع الأنشطة الرياضية الأخرى. أدى اهتمامه بالصحة والتغذية إلى أن يصبح متحدثًا باسم برنامج "اعرف جسمك" التابع لمعهد الصحة الأمريكي لتعزيز الصحة الغذائية والبدنية.