ولدت ماري شون يونغ في 20 نوفمبر 1959 في لويزفيل، كنتاكي. هي ابنة لي جوثري (ماري لي كين قبل الزواج)، وهي منتجة وكاتبة سيناريو ومديرة علاقات عامة وصحفية رشحت لجائزة إيمي، ودونالد يونغ جونيور، منتج أخبار تلفزيونية وصحفي حائز على جائزة إيمي. لديها أصول أيرلندية وإنجليزية وسويسرية ألمانية. نشأت مع أخيها الأكبر دونالد يونغ الثالث وأختها كاثلين يونغ في كليفلاند، أوهايو. التحقت بمدرسة كليفلاند هايتس الثانوية، ثم انتقلت إلى أكاديمية إنترلوشين للفنون وتخرجت منها. راقصة مدربة، درست في مدرسة الباليه الأمريكية في مدينة نيويورك، وعملت في عرض الأزياء. بدأ شون يونغ مسيرته السينمائية الواعدة من خلال التمثيل في فيلم Merchant-Ivory لجين أوستن في مانهاتن (1980) للمخرج الحائز على جائزة الأوسكار جيمس إيفوري، وتابعت ذلك في الفيلم الكوميدي الناجح Stripes (1981) للمنتج والمخرج المرشح لجائزة الأوسكار إيفان ريتمان. وسرعان ما بدأ مخرجون مهمون في اختيارها في أفلامهم، مثل غاري مارشال في فيلم الأطباء الشباب في الحب (1982)، والمرشح لجائزة الأوسكار ديفيد لينش في الكثبان الرملية (1984)، والمرشح لجائزة الأوسكار ريدلي سكوت في بليد رانر (1982) في فيلمها الأكثر احترامًا. كان عام 1987 عامًا كبيرًا بالنسبة لها، حيث ظهرت في فيلمين كبيرين. قام أوليفر ستون الحائز على جائزة الأوسكار بتمثيلها في الفيلم الناجح وول ستريت (1987). ومع ذلك، فإن فيلمها الناجح الآخر No Way Out (1987)، والذي تضمن مشهدًا مشبعًا بالبخار في المقعد الخلفي لسيارة ليموزين مع كيفن كوستنر، منحها مكانة النجمة. كانت في ذروة شهرتها، مما أدى إلى اختيارها لدور فيكي فال في باتمان (1989). لقد تعرضت لحادث بينما كانت تتدرب على الفيلم. نتيجة لذلك، خسرت دورها لصالح كيم باسنجر فيما تبين أنه أكبر نجاح في عام 1989. ارتدى يونغ وجهًا شجاعًا وانتقل بشجاعة للقيام بالأفلام الكوميدية غريزة قاتلة (1993) للمخرج كارل راينر، وAce Ventura: Pet Detective (1994)، نجاح الأخير في شباك التذاكر جعل جيم كاري نجمًا، الذي حصل على الفور على دور ريدلر في الجزء الثاني من باتمان. تعيش ماري شون يونغ في أوستن، تكساس. لقد أنشأت مشروعًا تجاريًا جديدًا يسمى Austin Film Tours. إنها الجولة الأولى والوحيدة لموقع الفيلم في أوستن.