ريتا مورينو هي واحدة من الفنانين القلائل الذين فازوا بجوائز الأوسكار وإيمي وتوني وجرامي، وبالتالي أصبحت EGOT. ولدت روزيتا دولوريس ألفريو في المستشفى في هوماكاو، بورتوريكو في 11 ديسمبر 1931 (لكنها نشأت في منطقة جونكوس الأصغر القريبة، والتي لم يكن بها مستشفى)، لوالدها الخياطة روزا ماريا (ماركانو) والمزارع فرانسيسكو خوسيه "باكو" ألفريو. انتقلت والدتها إلى مدينة نيويورك في عام 1937، وأخذت ريتا معها بينما تركت وراءها زوجها الذي قيل إنه غير مخلص وشقيق ريتا الأصغر. بدأت مسيرة ريتا المهنية قبل أن تصل إلى مرحلة المراهقة.منذ سن التاسعة، عملت كراقصة محترفة في النوادي الليلية في نيويورك. في سن الحادية عشرة، حصلت على أول تجربة سينمائية لها، حيث قامت بدبلجة نسخ من الأفلام الأمريكية باللغة الإسبانية. قبل أقل من شهر من عيد ميلادها الرابع عشر في 22 نوفمبر 1945، ظهرت لأول مرة في برودواي في مسرحية Skydrift في مسرح بيلاسكو، وشاركت في البطولة مع آرثر كيجان وشاب إيلي والاش. على الرغم من أنها لن تظهر مرة أخرى في برودواي لمدة عقدين تقريبًا، إلا أن ريتا مورينو، كما وصفت في المسرحية، قد وصلت بشكل احترافي. في عام 1950، وقعت عقدًا مع شركة MGM، لكن الاستوديو أسقط خيارها بعد عام واحد فقط.ظهر غلاف عدد 1 مارس 1954 من مجلة Life Magazine صورة جانبية لثلاثة أرباع فوق الكتف الأيسر للممثلة/الفنانة البورتوريكية الشابة بعنوان استفزازي "ريتا مورينو: كتالوج الممثلات عن الجنس والبراءة". لقد كان وقت ممارسة الجنس، وهي الصورة النمطية التي ابتليت بها طوال العقد. إذا لم يتم تمثيلها كوعاء فلفل من أصل إسباني، فيمكن الاعتماد على تصويرها على أنها "غريبة" أخرى، مثل ظهورها في برنامج "الأب أعلم" (1954) كطالبة تبادل من الهند. بسبب ندرة المواد الجيدة، اضطرت مورينو إلى لعب أدوار في الأفلام التي اعتبرتها مهينة. من بين أفضل الصور التي حصلت على أدوار مميزة فيها كانت الكلاسيكية Singin 'in the Rain (1952) و The King and I (1956).المخرج روبرت وايز، الذي تم اختياره للمشاركة في إخراج قصة الجانب الغربى (1961) (نسخة الفيلم من مسرحية برودواي الموسيقية، إعادة رواية لمسرحية "روميو وجولييت" لوليام شكسبير مع عشائر البندقية المتحاربة، والتي أعيد تصور مونتاجيو وكابوليتس على أنها عصابات شوارع للمراهقين الأيرلنديين / البولنديين والبورتوريكيين، الطائرات وأسماك القرش)، قام مورينو بدور "أنيتا"، الصديقة البورتوريكية لزعيم أسماك القرش. برناردو، أخته ماريا هي جولييت القطعة.ومع ذلك، وعلى الرغم من موهبتها، إلا أن الأدوار التي تتناسب مع تلك الموهبة لم تكن متاحة في الستينيات. سيكون العقد التالي أكثر لطفًا، ربما لأن مورينو الجميلة قد تقدمت في العمر برشاقة ويمكن الآن أن يراها صانعو الأفلام ومنتجو التلفزيون ومخرجو اختيار الممثلين كشيء آخر غير الإثارة الجنسية التي كان من المفترض أن تتوافق معها النساء اللاتينيات. ومن المفارقات أنه كان في دورين متباينين ​​إلى حد كبير - دور عاهرة بقيمة 100 دولار في الإدراك الرائع للمخرج مايك نيكولز لنظرة جول فايفر اللاذعة إلى النشاط الجنسي الذكوري، المعرفة الجسدية (1971)، وميلي المساعدة في برنامج الأطفال التلفزيوني شركة الكهرباء (1971) - كان ذلك بمثابة إشارة إلى النهضة المهنية.فازت مورينو بجائزة جرامي عام 1972 لمساهمتها في ألبوم الموسيقى التصويرية لـ "The Electric Company"، ثم أتبعتها بعد ثلاث سنوات بجائزة توني كأفضل ممثلة مميزة في مسرحية موسيقية عن "The Ritz" (وهو الدور الذي ستعيده في نسخة الفيلم، The Ritz (1976)). ثم فازت بجوائز إيمي عن عرض الدمى (1976) وملفات روكفورد (1974).واصلت العمل بثبات على الشاشة (الكبيرة والصغيرة) وعلى المسرح، وعززت سمعتها باعتبارها كنزًا وطنيًا، وهي المكانة التي تم التصديق عليها رسميًا بمنح الرئيس جورج دبليو بوش وسام الحرية الرئاسي في يونيو 2004.