ولد مايكل ماكيل في بيثنال جرين لندن، وفي الثمانينيات كان مغنيًا وكاتب أغاني وفنان تسجيل غزير الإنتاج. ومع ذلك، في عام 1991 تعرض لحادث سيارة كاد أن يؤدي إلى الوفاة والذي كان بمثابة الحافز لتغيير حياته المهنية. درس التمثيل لمدة ثلاث سنوات في معهد لي ستراسبيرج وبدأ على خشبة المسرح في إنتاج وبطولة ماكبث في ليريك هامرسميث. لقد ظهر لأول مرة في West End في المسرحية الموسيقية Blood Brothers. بعد سنوات من الأدوار الداعمة في التلفزيون كأشرار، أصبح منذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لاعبًا رئيسيًا في مسلسل الشرطة فريق التحقيق في القتل لموسمين، بمباركة من بن إلتون وكواحد من الأطباء الفخريين في صابون بعد الظهر خلال أيام الأسبوع والذي فاز عنه بجائزة الجمعية التلفزيونية الوطنية الملكية لأفضل ممثل. في عام 2023 أصدر الألبوم The Last Picture Show. مايكل هو والد كلوديا جريس ولويس وجوي فالنتين.