ولد مايكل إيان بلاك في شيكاغو، إلينوي، لكن عائلته انتقلت إلى هيلزبورو، نيو جيرسي، عندما كان صغيرا. انفصل والديه عندما كان في الثالثة من عمره. وعندما كان في الثانية عشرة من عمره، توفي والده أثناء جراحة عصبية بعد اعتداء غامض.التحق مايكل بمدرسة تيش للفنون بجامعة نيويورك لكنه تركها قبل التخرج. هناك التقى وانضم إلى المجموعة الأساسية للمجموعة الكوميدية "The State"، التي كانت لها فترة قصيرة مع برنامج MTV الخاص بهم، The State (1993)، قبل محاولة الانتقال إلى CBS في منتصف التسعينيات؛ كان عرض عيد الهالوين الخاص بهم أقل من التوقعات، ولم تؤت سلسلة CBS ثمارها أبدًا. منذ ذلك الحين ظهر بلاك بشكل منتظم في برنامج Reno 911 على قناة Comedy Central! (2003) بطولة توماس لينون، روبرت بن جارانت وكيري كيني.بالإضافة إلى ظهوره التلفزيوني المنتظم، يؤدي أيضًا في المجموعة الكوميدية ستيلا (2005) مع زملائه من خريجي الدولة مايكل شوالتر وديفيد وين.