ولد جريج كينير في 17 يونيو 1963 في لوغانسبورت بولاية إنديانا بالولايات المتحدة الأمريكية، والده إدوارد كينير، وهو دبلوماسي محترف في وزارة الخارجية الأمريكية، وسوزان (ني باك) كينير، ربة منزل. لديه شقيقان - جيمس، نائب الرئيس للاستثمارات في شركة Wachovia Securities في أريزونا والذي ولد عام 1957، وستيف، مدير أعمال في مركز تدريب بيلي جراهام في ولاية كارولينا الشمالية الذي ولد عام 1959. وكانت عائلته تتنقل كثيرًا، بما في ذلك لبنان واليونان. عندما كان طالبًا في أثينا، غامر جريج لأول مرة بدور مضيف برنامج حواري من خلال برنامجه الإذاعي "School Daze With Greg Kinnear".بعد عودته إلى الكلية في الولايات المتحدة، التحق بجامعة أريزونا في توكسون، وتخرج عام 1985 بدرجة في الصحافة الإذاعية. توجه إلى لوس أنجلوس، وحصل على وظيفته الأولى كمساعد تسويق في شركة Empire Entertainment. لقد تم اختباره ليكون MTV VJ، ولكن لم يتم اختياره وأصبح مراسلًا في الموقع للقناة. كان لديه أجزاء صغيرة في قانون لوس أنجلوس (1986) و الحياة تستمر (1989). أصبح فيما بعد المبدع والمنتج التنفيذي المشارك ومضيف أفضل ما في الأسوأ (1991) (1990-1991). كان إنجازه هو المضيف الأول لبرنامج Talk Soup (1991) (1994)، عندما غادر العرض لبرنامج NBC الحواري في وقت متأخر من الليل، لاحقًا مع جريج كينير (1994).في عام 1994، لعب كينير أول دور له على الشاشة الكبيرة، كمضيف برنامج حواري في الكوميديا ​​دامون وايانز بلانكمان (1994). في عام 1995 فاز بدور ديفيد لارابي في طبعة سيدني بولاك الجديدة لفيلم بيلي وايلدر الكلاسيكي سابرينا عام 1954 (1995). التالي كان الصدارة في الكوميديا ​​​​عام 1996 عزيزي الله (1996). في عام 1997، تم اختياره في الدراما الكوميدية الرائجة لجيمس إل. بروكس بأفضل ما يمكن (1997)، وحصل على ترشيح لجائزة الأوسكار كأفضل ممثل مساعد. في فيلمه التالي، الكوميديا ​​الرومانسية A Smile Like Yours (1997)، لعب دور البطولة أمام لورين هولي كجزء من زوجين يحاولان إنجاب طفل. قوبل الفيلم بمراجعات فاترة وشباك التذاكر منخفض.فيلمه التالي، لقد حصلت على بريد (1998)، حصل على الذهب. لقد لعب دور شريك ميج رايان الآخر، وهو كاتب عمود في إحدى الصحف. بعد ذلك لعب دور Captain Amazing في فيلم Mystery Men (1999). أحدث أفلامه هي "الممرضة بيتي" (2000)، "الخاسر" (2000)، و"شخص مثلك" (2001).