يُعرف بوريس كارلوف، جنبًا إلى جنب مع زملائه الممثلين لون تشاني وبيلا لوغوسي وفنسنت برايس، كواحد من الرموز الحقيقية لسينما الرعب، والممثل الأكثر ارتباطًا بالصورة العامة لوحش فرانكنشتاين من رواية ماري شيلي الكلاسيكية لعام 1818 "فرانكنشتاين؛ أو بروميثيوس الحديث". ولد ويليام هنري برات في 23 نوفمبر 1887 في كامبرويل، لندن، إنجلترا، المملكة المتحدة، وهو ابن إدوارد جون برات جونيور، نائب مفوض الجمارك للملح والأفيون، القسم الشمالي، دائرة إيرادات الملح الهندية، وزوجته الثالثة إليزا سارة ميلارد.تلقى تعليمه في جامعة لندن تحسبا لاشتغاله بمهنة دبلوماسية. ومع ذلك، هاجر إلى كندا في عام 1909، وانضم إلى شركة سياحية مقرها في أونتاريو واعتمد الاسم المسرحي "بوريس كارلوف". قام بجولة ذهابًا وإيابًا عبر الولايات المتحدة لأكثر من 10 سنوات في مجموعة متنوعة من العروض المسرحية منخفضة الميزانية وانتهى به الأمر في النهاية في هوليوود، وبحسب ما ورد لم يكن لديه سوى القليل من المال باسمه. نظرًا لحاجته إلى المال لدعم نفسه، حصل كارلوف على عمل تمثيلي من حين لآخر في صناعة السينما الصامتة الناشئة في أفلام مثل The Deadlier Sex (1920)، وOmar the Tentmaker (1922)، وDynamite Dan (1924)، وTarzan and the Golden Lion (1927)، بالإضافة إلى حفنة من المسلسلات السينمائية (معظمها، للأسف، كلها أفلام مفقودة). استكمل كارلوف دخله الضئيل من الأفلام من خلال العمل كسائق شاحنة في لوس أنجلوس، مما أتاح له إجازة كافية لمواصلة متابعة الأدوار التمثيلية.جاءت استراحته الكبيرة أخيرًا عندما تم اختياره كوحش فرانكشتاين في الإنتاج العالمي لفرانكشتاين (1931)، والذي أخرجه جيمس ويل، أحد المخرجين القلائل المتبقين في الاستوديو. تم تسليط الضوء على هالة الغموض المحيطة بكارلوف في الاعتمادات الافتتاحية، حيث تم إدراجه ببساطة على أنه "؟". حقق الفيلم نجاحًا تجاريًا ونقديًا لشركة Universal، وتم تأسيس كارلوف على الفور كملكية رائجة في هوليوود. وسرعان ما ظهر في العديد من الأدوار الشريرة الأخرى، بما في ذلك Scarface (1932) (تم تصويره قبل Frankenstein (1931))، في دور The Old Dark House ذو الفكاهة السوداء (1932)، باعتباره الشرير الصيني الفخري في روايات Sax Rohmer's Dr. Fu Manchu في The Mask of Fu Manchu (1932)، بدور المومياء الحية Im-ho-tep في The Mummy (1932) وباعتباره البروفيسور مورلانت المضلل. في الغول (1933). لقد استمتع تمامًا بدوره كمتعصب ديني في فيلم جون فورد The Lost Patrol (1934)، على الرغم من أن النقاد المعاصرين وصفوه بأنه مثال كتابي للمبالغة في التصرف.لقد ارتدى المكياج المميز ومسامير الرقبة وأحذية توزيع الإسفلت ليلعب دور وحش فرانكشتاين مرتين أخريين، المرة الأولى في فيلم Bride of Frankenstein المثير (1935) والمرة الثانية في فيلم Son of Frankenstein الأقل إثارة (1939). ظهر كارلوف، على سبيل الإعارة لفوكس، في واحد من أفضل أفلام وارنر أولاند تشارلي تشان، تشارلي تشان في الأوبرا (1936)، قبل أن يبدأ سلسلة أفلامه البوليسية قصيرة العمر بدور السيد وونغ. كان طبيبًا مُدانًا ظلما في جزيرة الشيطان (1938)، والجلاد حليق الرأس مورد عديم الرحمة في برج لندن (1939)، وعالمًا مضللًا آخر في القرد (1940)، وعالمًا مجنونًا محاطًا بالوحوش ومصاصي الدماء والمستذئبين في بيت فرانكشتاين (1944)، ورجل سيارة أجرة قاتل في خاطف الجسد (1945) وجنرال يوناني يقاتل مصاصي الدماء في فيلم فال ليوتون المثير جزيرة الموتى (1945).بينما استمر كارلوف في الظهور في عدد كبير من الأفلام، لم يكن العديد منها على مستوى جهوده السابقة، بما في ذلك ظهوره في اثنين من أفلام الوحش الهوكي بود أبوت ولو كوستيلو (ظهر مع كليهما في فيلم سابق متفوق، بود أبوت لو كوستيلو قابل القاتل بوريس كارلوف (1949)، والذي غالبًا ما أضاف أصحاب دور السينما اسمه إلى الشاشة الاسمية) عند أدنى نقطة في دورة أفلام الرعب العالمية والدولية. خلال الخمسينيات من القرن الماضي، كان ضيفًا منتظمًا في العديد من البرامج التلفزيونية رفيعة المستوى، بما في ذلك عرض ميلتون بيرل (1948)، حكايات الغد (1951)، الحجاب (1958)، عرض دونالد أوكونور (1954)، ساعة ريد سكيلتون (1951) و عرض دينة شور تشيفي (1956)، على سبيل المثال لا الحصر، وظهر في مجموعة مختلطة من الأفلام، بما في ذلك Sabaka. (1954) وجزيرة الفودو (1957). في برودواي، ظهر بدور القاتل جوناثان بروستر في المسرحية الناجحة "Arsenic and Old Lace" (تم محاكاة دوره، أو بالأحرى غيابه فيها، بشكل مضحك في النسخة السينمائية للمسرحية عام 1944) وبعد 10 سنوات استمتع بفترة طويلة في مسرحية ناجحة أخرى، "بيتر بان"، الذي لعب دور الكابتن هوك بشكل مثالي.شهدت حياته المهنية شيئًا من الانتعاش في الستينيات بفضل استضافة سلسلة المختارات التليفزيونية Thriller (1960) والمخرج السينمائي المستقل روجر كورمان، حيث ساهم كارلوف بعروض رائعة في The Raven (1963)، وThe Terror (1963)، وBlack Sabbath (1963) المخيف للغاية وH.P. مستوحاة من Lovecraft، مت، أيها الوحش، مت! (1965). كان آخر دور سينمائي عظيم لكارلوف قبل وفاته هو دور بايرون أورلوك، نجم أفلام الرعب المسن والمرير على وشك التقاعد والذي يواجه قناصًا معاصرًا في فيلم الأهداف الذي أخرجه بيتر بوجدانوفيتش (1968). بعد ذلك، لعب دور البروفيسور جون مارش في فيلم The Crimson Cult (1968)، والذي شارك في بطولته مع السير كريستوفر لي وباربرا ستيل؛ كان هذا هو آخر فيلم قام ببطولته وتم إصداره في حياته. قبل هذين الفيلمين، لعب دور النحات الأعمى فرانز بادوليسكو في فيلم "مرجل الدم" (1968) الذي أنتجه وأخرجه وكتبه إدوارد مان، الذي دخل أيضًا إلى فن السينما من المسرح والمسرح؛ تم إصداره في الولايات المتحدة عام 1971 بعد وفاته. توجت مسيرته التلفزيونية بتحقيق الخلود في عيد الميلاد بصفته أصوات الشخصية الفخرية وراوي الرسوم المتحركة المفضلة لدى تشاك جونز، كيف سرق غرينش عيد الميلاد! (1966). أربعة أفلام رعب منخفضة الميزانية تم إنتاجها في المكسيك وقام ببطولتها كارلوف المريض، والذي تم تصوير مشاهده الأربعة جميعًا على مسرح صوتي في هوليوود، تم إصدارها بطريقة مسرحية في المكسيك في عام 1968 ثم تم عرضها مباشرة على التلفزيون في الولايات المتحدة بعد وفاته بين عامي 1971 و1972؛ إلا أنهم لا ينصفون هذا الممثل العظيم. في الماضي، لم يأخذ نفسه على محمل الجد كممثل وكان يميل إلى التقليل من إنجازاته التمثيلية. اشتهر بأنه رجل مهذب ولطيف وذو قلب دافئ ويتمتع بمودة صادقة للأطفال ورفاهيتهم، وقد توفي كارلوف في 2 فبراير 1969 إثر إصابته بالتهاب رئوي. احترامًا لجذوره الهندية وبطريقة هندوسية حقيقية، تم حرق جثته في محرقة جيلدفورد، جودالمينج، ساري، إنجلترا، المملكة المتحدة، حيث تم إحياء ذكراه من خلال لوحة في قطعة الأرض 2 من حديقة الذكرى.