ولد بن فوستر في 29 أكتوبر 1980 في بوسطن، ماساتشوستس، لجيليان كيروان وستيفن فوستر، أصحاب المطاعم. أخوه الأصغر هو الممثل جون فوستر. كان أجداده من جهة الأب من عائلات يهودية روسية هاجرت إلى ماساتشوستس (أصبح جده قاضيًا بارزًا في بوسطن)، بينما عائلة والدته من ولاية ماريلاند.خلال طفولته، انتقلت عائلته إلى فيرفيلد، آيوا، حيث نشأ. كان لدى فيرفيلد أربعة مسارح مجتمعية. تم اكتشاف شغفه بالتمثيل في وقت مبكر، وبعد أن لعب دور البطولة في مسرحية "أنت رجل طيب، تشارلي براون"، التي عرضتها إحدى المسارح المجتمعية، كتب وأخرج وقام ببطولة مسرحيته الخاصة وهو في الثانية عشرة من عمره، وهي المسرحية التي فازت بالمركز الثاني في مسابقة دولية. بعد حضوره برنامج Interlochen Theatre Arts الصيفي في سن 14 عامًا في Interlochen، ميشيغان، كانت مسألة وقت فقط قبل أن يترك Ben المدرسة الثانوية في سن 16 عامًا وينتقل إلى لوس أنجلوس، كاليفورنيا، حيث تم اختياره على الفور تقريبًا في سلسلة Disney Flash Forward (1995)، حيث يروي صديقان النجاحات والإخفاقات في المدرسة الثانوية.كان أول فيلم له دورًا صغيرًا في فيلم Kounterfeit (1996) الذي لم يُشاهد كثيرًا، وبعد ذلك تم إغراءه بالعديد من الأفلام التلفزيونية والظهور في المسلسلات التلفزيونية قبل أن يصل إلى معلمه التالي، Liberty Heights (1999)، حيث لعب جنبًا إلى جنب مع Adrien Brody وJoe Mantegna كمراهق يهودي متمرد ينخرط في علاقة محرمة مع فتاة سوداء. كان أول دور سينمائي له في فيلم Get Over It (2001)، حيث لعب دور البطولة مع كيرستن دونست عندما كان مراهقًا متيمًا، ثم في فيلم Bang Bang You're Dead (2002) المصنوع بشكل جميل، والذي لعب فيه دور تريفور آدامز، دور البطولة. ومع ذلك، حتى عام 2005، كانت أدواره في معظمها صغيرة ولكن لعبت بشكل جميل، ثم حصل على دور مارشال كروبتشيك في فيلم Hostage (2005)، وهو عمل مكثف من التمثيل جعل الناس يبدأون في الانتباه والتعرف على إمكاناته وموهبته.منذ ذلك الحين، لعب أدوارًا رئيسية في العديد من الأفلام، X-Men: The Last Stand (2006)، Alpha Dog (2006)، 3:10 to Yuma (2007)، The Messenger (2009)، The Mechanic (2011)، Rampart (2011)، Kill Your Darlings (2013)، و Lone Survivor (2013).